MY LETTER TO AKIRA TORIYAMA (1955-2024) – GREATEST AMONG THE GREATEST. THANK YOU SO MUCH FOR EVERYTHING

Hello my friends. Welcome to another entry on my blog.

Today… I am compelled to do something different. Without a doubt, this is the most difficult blog posts I have ever written in my life, as difficult as the one I wrote when Luis Alfonso Mendoza passed away four years ago.

You know… Gohan’s voice actor on the Latin Spanish dub.

The truth is that I don’t know how to start, I could even write a whole thesis on Akira Toriyama and Dragon Ball, and it wouldn’t be enough. I apologize to all of you for not knowing how to express my words correctly in case I make a mistake. I’ll do my best.

I was on Friday, finishing my work shift, when suddenly, after watching a video on YouTube by one of the Spanish-speaking creators that I follow the most, I read some devastating news in one of his comments…

“Akira Toriyama passed away.”

I thought… NO! NO! NO! The first thing I did was go to Wikipedia, and I saw the tragic truth… Akira Toriyama passed away on March 1st. The truth is that I was paralysed, surprised, and destroyed. I could not believe it. Akira Toriyama had died. There was a hole in my soul… One of the people who had influenced my career as a Blogger and as a writer. A lifetime of watching Dragon Ball, Dragon Ball Z, Dragon Ball Super, and despite its infamy… Dragon Ball GT.

From the moment I saw a small photo, in a magazine called CLUB NINTENDO, where I saw Goku and Yamcha in an RPG style game. At first, I didn’t recognize either of them, but then I came across a series called Dragon Ball, although in Colombia they translated it – The Magical Dragon.

When did that happened? I think it was in 1994 or 1995.

The fact is that that would be the beginning of a large number of beautiful memories that I had in my childhood while watching Dragon Ball, from the Pilaf saga, to when Chichi married Goku. (I started by calling him Kuku. LOL) It was incredible, the fights, the characters, the constant choreography of Son Goku when he fought against the Red Ribbon soldiers, especially General Blue, or Tao Pai Pai, or the amazing battle against Piccolo Daimaku… you know… the “father” of the Piccolo we know. At that time, I didn’t think Dragon Ball could not be topped.

And it was not only Goku, but all the other characters, Bulma and her incredible genius, Yamcha and his shyness with which we had very funny moments, the tenderness of Puar, the perverted but endearing personality of Master Roshi, the power and the terrible grandeur shown by Tao Pai Pai, the redemption of Tenshinhan and Chaos. or the Martial Arts Tournament. And other moments… I spent hours watching all those beautiful episodes almost without blinking, something I didn’t think I could do.

And then Dragon Ball Z arrived.

Until then, the only anime I had really watched were Sailor Moon, Mazinger Z, Saint Seiya, Captain Tsubasa. Also, Magic Knight Rayearth and Card Captor Sakura, but these came later.

What I’m getting at with all this is that all the Dragon Ball entries, including Dragon Ball GT and Dragon Ball Super, have brought me many spectacular moments, many lights in my childhood and my adolescence, especially in the most difficult moments – I thought about the next chapter of Dragon Ball Z with my friends, and we all had a lot of fun and a lot of laughs.

I still heard in my mind Mind Power … Ki, with the incredible voices of Hironobu Kageyama and Yuka Satou ringing in my ears, especially when I am about to face my day-to-day life.

All of this was since 1999. And when I started writing, I thought about the teacher Akira Toriyama and the effervescent energy with which we watched all the episodes. Master Toriyama helped me awaken my creativity, he was one of the names that helped me get into anime, manga, and Japanese culture, and when I learned about his work on Dragon Quest, as well as Chrono Trigger, I knew that his great legacy went beyond the manga. But what really made me very happy was that, despite entering university and moving out, I always had Dragon Ball with me. I realized this when I returned to Colombia in 2018 after eight years.

One of the first things I did when I came back was watch Dragon Ball Super. And what a surprise I was with the quality of the series! So many things I didn’t think I’d see, so many characters I thought had disappeared, so many new adventures from Goku and Gohan.

And not to mention Vegeta… He has always impressed me, and to say it in these simple words is an understatement; Since his debut with Nappa, his battle against the soldier Zarbon, and his death and subsequent resurrection, Vegeta, along with Goku, Gohan, Piccolo, Trunks, Videl, and the others, is the face of both Dragon Ball and Akira Toriyama. Without a doubt, a great example of what an anti-hero should be when created.

I even wonder if great characters, like Prince Zuko from Avatar, or Shoto Todoroki, from My Hero Academia, were inspired by Vegeta… Who knows.

As I already said, I could spend hours talking about the incredible things I experienced in the company of this simple name… Akira Toriyama. I don’t think my life would have been what it is if it weren’t for him; he opened the doors to a lot of creative possibilities, from a genre that is as powerful as Western fantasy literature, to an art that I really enjoyed and continue to enjoy, and that perhaps I will enjoy beyond the grave.

All thanks to one name… Akira Toriyama. Like him, there will always be few.

But now, one of the things that makes me very happy is that now his name is in history, along with other greats, like Ozamu Tezuka, Shigeru Miyamoto, Hayao Miyazaki, Isao Takahata, and Akira Kurosawa.

My only regret is that I didn’t complete Dragon Ball Super. I disrespected the master by not doing so, and now that he has died, I have to be grateful to him for the impact he has had, not only on me, but on generations before and after.

Let us unite together, so that the sensei’s memory lives forever.

And I want to finish with a couple more sentences. Thanks to Dragon Ball and Akira Toriyama, I will always know how to direct my work thanks to these wonderful characters, thanks to their evolution, and to the events of battle after battle.

I hope to take advantage of all those beautiful lessons, as well as the beauty of Dragon Ball in the coming years; until then…

Thank you, Master Toriyama. You lived like a genius; you died like a legend.

Whatever happens… Thank you.

MI CARTA A AKIRA TORIYAMA (1955-2024) – GRANDE ENTRE LOS GRANDES – MUCHAS GRACIAS POR TODO

Hola, mis amigos. Bienvenidos a otra entrada de mi blog.

Hoy… estoy obligado a hacer algo diferente. Sin ninguna duda, ésta es la entrada de mi blog más difícil que he hecho en mi vida, tan difícil como la que escribí cuando Luis Alfonso Mendoza que falleció hace cuatro años.

Ya sabes… la voz en español latino de Gohan.

La verdad es que no sé cómo comenzar, incluso podría escribir toda una tesis sobre Akira Toriyama y Dragon Ball, y no sería suficiente. Les pido perdón a todos por no saber expresar correctamente mis palabras en caso de equivocarme. Lo haré lo mejor que pueda.

Estaba yo el viernes, terminando mi turno laboral, cuando de repente, tras ver un video en YouTube de uno de los creadores hispanoparlantes que más sigo, leí en unos de sus comentarios una noticia devastadora…

“Falleció Akira Toriyama.”

Yo pensé… ¡NO! ¡NO! ¡NO! Lo primero que hice fue dirigirme a Wikipedia, y vi la trágica verdad… Akira Toriyama falleció el pasado 1 de marzo. Lo cierto es que me quedé paralizado, sorprendido y destrozado. No podía creerlo. Akira Toriyama había muerto. Se me hizo un hueco en el alma… Una de las personas que había influenciado en mi carrera como Blogger y como escritor. Toda una vida viendo Dragon Ball, Dragon Ball Z, Dragon Ball Super, y a pesar de la infamia… Dragon Ball GT.

Desde el momento en el que vi una pequeña foto, en una revista llamada CLUB NINTENDO, en donde vi a Goku y a Yamcha en un juego estilo RPG. Al principio no reconocí a ninguno de los dos, pero entonces, me topé con una serie llamada Dragon Ball, aunque en Colombia la tradujeron – El Dragón Mágico.

¿Cuándo pasó eso? Creo que fue en el 1994 o 1995.

El caso es que ese sería el comienzo de una gran cantidad de bellos recuerdos que pasé en mi infancia mientras veía Dragon Ball, desde la saga de Pilaf, hasta cuando Chichi se casaba con Goku. (Yo empecé por decirle Kuku. LOL) Era increíble, las peleas, los personajes, las constantes maniobras de Son Goku cuando se peleó contra los soldados del Red Ribbon, especialmente el general Blue, o Tao Pai Pai, o la asombrosa batalla contra Piccolo Daimaku… ya saben… el “padre” del Piccolo que conocemos. En ese momento, no pensé que Dragon Ball podría superarse.

Y no solamente fue Goku, sino todos los demás personajes, Bulma y su increíble genio, Yamcha y su timidez con la que tuvimos momentos muy graciosos, la ternura de Puaf, la personalidad pervertida, pero entrañable del Maestro Roshi, el poder y la terrible imponencia que mostraba Tao Pai Pai, la redención de Tenshinhan y Chaos. o el Torneo de Artes Marciales. Y otros momentos más… Yo pasaba horas viendo todos esos hermosos episodios casi sin parpadear, cosa que no pensé podría hacer.

Y entonces llegó Dragon Ball Z.

Hasta entonces, los únicos anime que realmente había visto eran Sailor Moon, Mazinger Z, Saint Seiya, Captain Tsubasa. También Magic Knight Rayearth y Card Captor Sakura, pero éstas vinieron después.

A lo que voy con todo esto es que todas las entregas de Dragon Ball, incluyendo Dragon Ball GT y Dragon Ball Super me han traído muchos momentos espectaculares, muchas luces en mi infancia y mi adolescencia, en especial en los momentos más difíciles – pensaba en el siguiente capítulo de Dragon Ball Z con mis amigos, y todos teníamos mucha diversión y muchas risas.

Aún escuchó en mi mente Mind Power… Ki, con las increíbles voces de Hironobu Kageyama y Yuka Satou resonando en mis oídos, especialmente cuando estoy por enfrentar mi día a día.

Todo ello fue desde 1999. Y cuando empecé a escribir, pensaba en el maestro Akira Toriyama y la efervescente energía con la que veíamos todos los capítulos. El maestro Toriyama me ayudó a despertar mi creatividad, fue uno de los nombres que me ayudó a meterme de ello en el anime, el manga y la cultura japonesa, y cuando supe de su trabajo en Dragon Quest, supe que su gran legado fue más allá del manga. Pero lo que realmente me puso muy feliz fue que, a pesar de entrar en la universidad y mudarme, siempre tenía a Dragon Ball conmigo. De ello me di cuenta de ello cuando en 2018 regresé a Colombia después de ocho años.

Una de las primeras cosas que hice al volver fue ver Dragon Ball Super. ¡Y vaya sorpresa que me llevé con la calidad de la serie! Tantas cosas que no pensé que vería, tanto personajes que pensé habían desaparecido, tantas nuevas aventuras de parte de Goku y Gohan.

Y ni hablar de Vegeta… Él siempre me ha impresionado, y decirlo con estas simples palabras es quedarme corto; desde su debut con Nappa, su batalla contra el soldado Zaboon, y su muerte y posterior resurrección, Vegeta, junto con Goku, Gohan, Piccolo, Trunks, Videl, y los demás, es el rostro, tanto de Dragon Ball como de Akira Toriyama. Sin duda, un gran ejemplo de lo que un anti-héroe debe ser a la hora de ser creado.

Incluso me pregunto si grandes personajes, como el príncipe Zuko de Avatar, o Shoto Todoroki, de My Hero Academia, fueron inspirados en Vegeta… Quién sabe.

Como ya dije, podría pasar horas hablando de las increíbles cosas que viví en compañía de este simple nombre… Akira Toriyama. No creo que mi vida haya sido lo que es de no ser por él; él abrió las puertas a un montón de posibilidades creativas, de un género que es tan poderoso como la literatura fantástica occidental, a un arte que realmente disfruté y sigo disfrutando, y que quizás disfrutaré más allá de la tumba.

Todo gracias a un nombre… Akira Toriyama. Como él, siempre habrá pocos.

Pero ahora, una de las cosas que más pone muy feliz es que ahora su nombre está en la historia, junto con otros grandes, como Ozamu Tezuka, Shigeru Miyamoto, Hayao Miyazaki, Isao Takahata, y Akira Kurosawa ¿Por qué?

Mi único arrepentimiento es que no me completado Dragon Ball Super. Le falté el respeto al maestro al no hacerlo, y ahora que ha muerto, le tengo que estar agradecido por el impacto que ha tenido, no sólo en mí, sino en generaciones habidas y por haber.

Unámonos juntos, para que la memoria del maestro viva por siempre.

Y quiero terminar con un par de frases más. Gracias a Dragon Ball y Akira Toriyama, siempre sabré cómo orientar mi trabajo gracias a estos maravillosos personajes, gracias a la evolución de estos, y a los acontecimientos batalla tras batalla.

Espero poder aprovechar todas esas bellas lecciones, así como la belleza de Dragon Ball en los siguientes años; hasta entonces…

Gracias, Maestro Toriyama. Viviste como un genio, moriste como una leyenda.

Pase lo que pase… Gracias.